Was ist Mehrweg überhaupt?
"Mehrweg" bedeutet, dass Produkte oder Verpackungen mehrfach wiederverwendet werden. Mehrwegsysteme verursachen deutlich weniger Müll. Es gibt zum Beispiel Mehrwegflaschen für Getränke, Mehrweggeschirr für Take-Away-Essen und Mehrwegboxen und -paletten für den Gütertransport. Im Büro zählen wiederbefüllbare Stifte und Tonerkartuschen zu den Mehrwegprodukten. Umweltbewusste Jungfamilien setzen wieder vermehrt auf Mehrweg-Stoffwindeln. "Wiederverwenden statt Wegwerfen" ist das Motto!
Was passiert mit einer Mehrwegflasche im Vergleich zu einer Einweg-Getränkeverpackung?
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Mehrwegflaschen: Diese Verpackungsart wird nach dem Gebrauch zum Pfandautomaten gebracht, anschließend gewaschen und wiederbefüllt. Je nach Verpackungsmaterial können diese Verpackungen bis zu 50-mal wiederverwendet werden. Im Vergleich zu Einwegverpackungen haben Mehrwegverpackungen - vor allem im regionalen System - eine bessere Umweltbilanz.
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Einweg-Getränkeverpackungen: Diese Wegwerf-Verpackungen, wie z.B. Plastikflaschen, Dosen und Getränkekartons und Einweg-Glasflaschen werden für den einmaligen Gebrauch hergestellt. Einweg-Glasflaschen werden im Altglas gesammelt, Getränkekartons, Einweg-Plastikflaschen und Dosen im gelben Sack bzw. in der gelben Tonne. Die gesammelten Verpackungen werden anschließend zerkleinert, in der Recyclinganlage in die unterschiedlichen Betsandteile sortiert und neu aufbereitet. Material, für das es keinen passenden Recyclingstrom gibt (wie z.B. Etiketten), wird thermisch verwertet - oder mit anderen Worten: verbrannt. Übrigens: Ab 2025 werden auch Einweg-PET-Flaschen, Getränkekartons und Getränkedosen im Geschäft im Pfandautomaten zurückgeben - denn dann kommt ein Pfand auf diese Einwegverpackungen. Sie werden dann jedoch weiterhin nicht wiederbefüllt, sondern „nur“ recycelt. Einweg-Glasflaschen werden weiterhin mit dem Altglas gesammelt.
Was bedeuten die Begriffe Recycling, Mehrweg, RPET, kompostierbar oder wiederbefüllbar auf den Verpackungen?
Mehrwegflaschen sind nicht immer leicht erkennbar. In Österreich sind Mehrwegflaschen oft mit dem Logo „mehrweg.mehr wert“ gekennzeichnet – entweder direkt auf der Flasche oder bei der Preisauszeichnung im Geschäft. Oft steht auch einfach das Wort Mehrwegflasche irgendwo am Etikett.
Auf Einwegflaschen hingegen findet man Symbole wie den Grünen Punkt, das Recyclingsymbol aus drei Pfeilen im Dreieck, Symbole mit Mistkübeln etc.
Bezeichnungen wie RPET, rPET oder rePET zeigen, dass eine PET-Flasche zumindest zum Teil aus recyceltem Material produziert wurde. Sie sind dadurch etwas umweltfreundlicher als herkömmliche Einweg-Flaschen.
Öko-Schmäh
Aufschriften wie „100% recyclebar“ sind purer Öko-Schmäh. Es sagt nichts darüber aus, ob für die Verpackung Recyclingmaterial eingesetzt wurde. Und auch nichts darüber, ob diese Verpackung tatsächlich recycelt wird. Man findet diese Bezeichnung daher oft auf Verpackungen, für die es keine „echten“ Umweltargumente gibt.
